Die ursprüglich von Rasmus Lerdorf 1994 veröffentlichte Personal Home Page Tools - sprich PHP, wurde später von der OpenSource Gemeinde erweitert und dann PHP HyperText Preprocessor genannt. Die erste nutzbare Version bekam noch den Zusatz PHP/FI. FI steht hierbei für Form Interface und war somit die Version 2 von PHP. Einen offiziellen Namen für diese Scriptsprache gibt es nicht.
Die Scriptsprache PHP wird auf einem dafür vorgesehenden PHP Interpreter ausgeführt und dann an den Browser ausgeliefert. Der PHP Code wird also nicht auf dem Clienten Rechner (Browser) ausgeführt, sondern auf dem Webserver.


